◇関西対校リーグ戦１部２部入れ替え戦対神院大◇１０月１０日◇舞洲シーサイドガーデン
今季、２部で全勝優勝を果たし、３年連続で入れ替え戦に駒を進めた関大。この２年間の悔しさを胸に神院大に挑んだ。
まずはダブルス。Ｄ１の角田・野口組は、２人の息の合ったプレーで終始ゲームをコントロールする。実力者の貫録を見せ、セットカウント２－０で白星を飾った。
Ｄ２の田淵・福田組は、第１セットを６－３で制する。第２セットも４－３とリードするが、ここから２ゲームを連取され逆転を許してしまう。だが、田淵の力強いストローク、福田の強烈なサーブで２ゲームを奪い、流れを引き戻す。６－５で迎えた第１２ゲームも制し、セットカウント２－０で勝利した。
Ｄ３の藤田・恒松組は、第１セットを６－２と難なく先取。しかし、第２セット１－２から３ゲームを立て続けに奪われ、一気に劣勢へと追い込まれる。それでも２人は諦めることなく、驚異の粘りを見せ５ゲームを連取。劇的な逆転勝利を飾り、関大はダブルスで３勝を挙げた。
午後から行われたシングルス。Ｓ１には今年の夏関を制した福田が登場した。福田は相手に１ゲームも与えない圧巻のプレーを披露。セットカウント２－０で圧勝した。
あと１勝で１部復帰が決まる関大。しかし、Ｓ２田淵、Ｓ３角田主将が敗れ、Ｓ６恒松も第１セットを先取するも逆転負けを喫してしまう。
この悪い流れを断ち切るべく、Ｓ４野口がコートへ向かう。第１セットから気迫溢れるプレーを見せ、６－１でこのセットを制した。「去年だめだったのが本当に悔しかった」と話す野口。その悔しさを晴らすかのように、左右へ強打を叩き込んでいく。そして、ついに迎えたマッチポイント。相手がボールをネットにかけた瞬間、野口はその場に倒れこみ、選手たちは歓喜の雄叫びを上げながらコートになだれ込んだ。
３年ぶりに１部復帰を果たした関大。このチームは１、２回生が多く、まだまだ発展途上だ。「王座だけでなく、さらに上を目指してほしい」と角田は語る。関西、そして全国の舞台へ。関大テニス部の戦いは始まったばかりだ。
▼角田主将「今日のためにやってきたので最高にうれしい。初めて嬉し泣きした。（試合について）冷静にできた。ダブルスで３つ取れたのが大きかった。シングルスは負けてしまったが、みんな勝ってくれると信じていた。今日が大学最後の試合だったので、後輩に何かを伝えるような試合をしたかった。（１部の）壁が高いことはわかっていた。でもメンバー以外も団結して戦えてよかった。４年間しんどいことが多かったが、濃い４年間だった。仲間の大切さ、かけがえのない物ってこういうことを言うのかなと思った」
▼野口「去年だめで悔しかったので本当に嬉しい。今シーズンはオフが無くて苦しかったが、全ては入れ替え戦のために頑張った。（試合について）角田さんが（勝利を）決めてくれると思っていたのでちょっと焦った。でも、緊張も無くて楽しくできた。第２セットで５－２の時は、体が震えた。今日は応援が良くて、最後はいけると思った。（来年に向けて）いいチームなので、来年王座を狙いたい」