◇第８５回日本学生選手権大会◇９月４～６日◇熊本市総合屋内プール◇
今年は全国から強豪が熊本に集結し、学生の日本一を目指して白熱した戦いが繰り広げられてきたインカレもいよいよ最終日。関大勢の活躍に期待が懸かった。
注目の女子８００㍍自由形決勝。関大からは同種目３連覇を狙う矢野と、昨日の同４００㍍でも５位に入っているルーキー・丸山が出場した。昨日の予選では安定した泳ぎで２位通過を決めた矢野。第５レーンから３連覇を狙いスタートした決勝でも、持ち味の積極的な泳ぎで序盤から先頭争いに加わる。１００㍍のターンを１位で折り返し、矢野がレースを引っ張る展開になると想定された。しかし、２００㍍のターンで２位に後退すると徐々にペースが落ちる。個人種目に加え、関大女子チームとしてフリーリレーにも出場していた疲れからか、なかなか思うようなスピードが出せない。後半になるとさらにペースが遅くなり、後続の選手に次々と抜かれてしまう。結果は７位。悔しいレースとなった。一方の丸山は、前半にやや出遅れる展開となる。しかし、その後は最後まで大崩れしない泳ぎを見せ、６位入賞を果たした。
女子４００㍍個人メドレーでは、昨日の同２００㍍でも１６位に入った瀬津が登場。予選は１５位で通過する。迎えた決勝。「前半から飛ばしたい」と昨日のＢ決勝のレース後に話していた瀬津はその言葉通り、積極的に出る。最初のバタフライを２位で終えると、続く得意の背泳ぎで一気に先頭に立つ。平泳ぎで後続に交わされたものの、４位でゴール。総合１２位となった。
女子２００㍍平泳ぎでは、今年が最後のインカレとなる坪野が出場。予選では１４位となり２年連続の決勝進出はならなかったが、Ｂ決勝へ駒を進める。そして、関大の一員として臨む最後のレース。前半の１００㍍を３位で折り返すと、後半では怒涛の追い上げを見せ、先頭に躍り出る。そのまま、最後までトップを譲らず、ゴールへ。２分３０秒を切る好タイムで、最後の試合を見事１位（総合成績９位）で締めくくった。
今年から新設された女子４×200㍍リレー。関大は矢野・中坂・田井中・丸山の４人で挑んだ。７月の関カレでも、同じ４人で臨んだ関大が関西の他大学を圧倒する強さを見せ付け、トップタイムをマークしている。午前中に行われた予選では、その強さを存分に見せ付けた。世界水泳の日本代表が加わる大学チームも多い中、２位に１秒余りの差をつけ、見事１位で通過を決める。
迎えた午後の決勝。プールの周りから大歓声が響き渡る中、スタートした。第１泳者の田井中は、積極的なレースを展開。他大学のエースともあまり差のない泳ぎを見せる。５番手でつないだ。続く中坂も前半から飛ばし、４位で第３泳者の丸山へ。個人種目の800㍍自由形決勝後のレースだった丸山だが、疲れを感じさせない泳ぎを披露。３位でエース・矢野へ勝負を託した。矢野も同様に決勝後のレースであった。しかし、チームのために全力で泳いだ。３位のままゴールにタッチ。記念すべき第１回目のレースで、表彰台に立った。
今大会はトップレベルの中で苦しみつつも、最後に快挙を達成した関大。来年は、個人・団体双方でのさらなる活躍に期待が懸かる。
▼坪野「最後に２９秒台のタイムが出て驚いた。これが引退レースだったので、最後まであきらめずに泳いだ。（最後のＢ決勝で）１番になれてとても嬉しい。（良い）タイムが出ないときがあって、悩んだりもしたけど、最後に２９秒台が出て嬉しかった」
▼矢野「最後（４×２００㍍リレーの決勝）は勝ちたかったが負けてしまったのは悔しい。このメンバーで泳げる誇りを持って泳いだ。また来年も、このメンバーで戦えるので頑張りたい」