第９回は、今季の活躍が期待されているRB河原聡旨さんです。

河原聡旨
　ファイターズには鮮やかにビックプレーを決める選手がいる。RB河原聡旨だ。１６２㌢、６８㌔と決して恵まれているとは言えない体格ながら、彼から繰り出されるプレーに観客は魅了される。

　河原のアメフト人生は、小学4年のとき親の知人に誘われたことをきっかけに始まった。すぐ、アメフトに夢中になった。「チームスポーツだが、一人一人の役割が均等に決まっていて、全員が頑張ればプレーが生きる」ことが、アメフトの魅力だと河原は語る。また始めた当時から、一貫してRBを続けてきた。その理由を「オフェンスの一番後ろにセットし、他の人のプレーに基づいて走る。ブロックの意図をくみとってプレーをする、その助けあいが面白いから」と、話した。小学校のころから体は小さかったが、「小さいなりの武器」を磨いてきた。ボディバランス、クイックネス、カットバックなど、自らの力を存分に発揮するための努力を惜しまない。

　そんな河原には、小さいときからあこがれのチームがあった。関学ファイターズである。ファイターズについて、「自分が小さいころからずっと勝っているチーム。自分もその一員になりたいと思い、ここに来た」と語った。だが〝勝っているチーム〟には、そのための理由がある。それを「歴史が長い。それだけシステムのノウハウがあり、細かい部分まできちんと決まっている」ことだと話した。

　あこがれのファイターズに入学し、１年生、２年生と活躍してきた。だが、まだ秋リーグ全出場を果たすことができていない。怪我によく泣かされてきたのだ。今年の春も日大戦で右ひじを脱臼し、夏の練習には参加できなかった。しかし、逆境を乗り越えるのが河原だ。「練習できない分は何かで補わなければ」と、リハビリではランニングを行い、スピードアップに努めた。その成果は、先日行われた甲南大戦でタッチダウンを２回決めるなど、遺憾なく発揮された。

　「体感速度が速くなり、何より自分で走ったという自負がある。全体的には良くも悪くもなかった」と振り返ったが、決して出来には満足していない。今季、チームはファンダメンタル＝基礎にこだわっている。「今はまだ相手を圧倒できる基礎が出来ていない。基礎が固まれば、一対一でも勝てる」。昨年、学生日本一に輝いたチームだがおごりはない。「基礎が出来れば、必ず点は入る」と、〝社会人を倒して日本一〟と言う目標に向け、迷いはない。また、個人としては「怪我なくシーズンを乗り越えたい」と、抱負を語った。

　最後に「小さいけれど、頑張るので見ていてください」と話した河原。今年の秋は、彼のビックプレーから目が離せない。


■河原聡旨（かわはら・さとし）。経済学部３回生。関西学院高等部出身。RB（ラインバック）。１６２㌢、６８㌔。

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