今回は副将としてチームを支える西川選手と海島選手へのインタビュー。オフェンス・ディフェンスそれぞれでリーダーシップを発揮し下回生をけん引してきた彼らが甲子園に対する熱い思いを語ってくれた。
▼勝つことの喜びを後輩に
OL西川選手
―まず今週末に迫った甲子園ボウルに向けて、チームの士気を高める中心となっているのは誰ですか？
「浅尾です。一緒にフィールド内ではプレー出来ないんですけど、サイドライン帰ったら浅尾が1番声出してて1番厳しいこと言ってて試合中も僕ら励ましてくれるんで浅尾の存在が1番でかいです。」
―甲子園の相手が法政大に決まりましたが。
「最初はちょっとびっくりしました。日大かなって思ってて、正直。でもビデオ見てみると非常にスピードがあってボールに集まるスピードも速いですし、アスリートが多いチームなんでやっぱ強いかなって思いましたね。」
―法政のディフェンス陣はどうですか？
「やっぱり関西学生リーグにはないスピード。本当に関学も速かったですけどそれ以上ぐらいに速いと思いますしやっぱりボールに集まるスピードも全然違いますし、ディフェンスラインも速い奴多いし、速くて強いんで多分やったことない相手だと思うんで、今まで。非常に多分やりにくいと思います。」
―甲子園は1回生の時にも行っていますがその時見た甲子園ボウルの印象はどうでした？
「非常に寒かったっす。めちゃくちゃ寒かったっす。その時やっぱどっかで勝てるだろうっていう気持ちがあって逆転されてもいつか逆転出来るんかなっていうのはずっと思っててやっぱり関東のチームを少しどっかでなめてた部分があったかなって思います。」
―今４回生として出場する立場になって甲子園ボウルの印象は変わりましたか？
「全然違いますね。やっぱビデオ見てもそうですし、関東、本当に関西より全然強いと思うんで僕らももちろん選手なんでどう見ても法政めちゃくちゃ強いと思うんですよ、僕が思うに。ほんまに多分接戦なると思うんでみんな気持はめちゃくちゃ入ってます。」
―４回生として最後の年に下級生に伝えたいことなどありますか？
「勝つことの喜びじゃないですかね。もう僕ら2年間関学に負けて、負けたらもう本当に悔しいし、もうその次からの練習とかも悔しい思いで練習しなきゃいけないんで、勝って、勝つことの喜びっていうのが非常に気持ちいいことなんでね。」
―では甲子園ボウルに向けての意気込みをお願いします
「日本一なるだけです。で、浅尾をもう1回胴上げして日本一のキャプテンにすることだけです。もちろんＨＣコーチも胴上げします。関学戦してなかったんで。古橋さんは、甲子園でやってくれっていうことだったんで。」
―最後にファンへのメッセージをお願いします
関学戦もあんなにいっぱい応援に来てくださってやっぱり僕らも非常に力になりましたし、あの応援をまた甲子園でしっかりしてもらって絶対勝ちたいとは思います。
◇西川裕亮 #62 OL◇
立命館が掲げるパワーフットボールの屋台骨を支え、チームに不可欠な存在。ショットガン、セットバックどちらにも対応できる安定したスナップも魅力だ。
LB海島裕希選手
―関学戦は今簡単に振り返ってみるとどんな試合でしたか
「1年間かけて取り組んできて集大成を見せる試合なんでその試合に勝てたってことは嬉しいですね。で、ほんまにいろんな人の思いが詰まった試合やったと思うんです。」
―関学戦で見えた甲子園までに強化すべき点はありますか？
「法政大学は見たところスピードがあって関西にはないようなＬＢとか、初めて対戦するようなトリッキーなプレーもしてくるし、今までやったことないような相手やからきちんと準備して。全然今まで経験したことないようなランナーなんですよ、法政は。でかくて速くて。関西は結構ちっちゃくてちょこまか走るやつが多くて。だからそこが1番注意してますね。」
―技術的に法政はどんなチームですか？
「学生主体でやってるってところでプレーの完成度とか理解度っていうのは向こうが高いかなって思います。あとは、速さっていうのがキーワードになると思いますね。その速さには俺ら皆集まって走り回って皆で止めるみたいな。アジャストが重要になってくると思うし、結構トリッキーなプレーしてくるんでそういう面（いち早くその速さに対応するということ）では僕ＬＢなんで早く指示出してやらなあかんなって。」
―1回生の時の甲子園ボウルのイメージを教えて下さい
「寒かった。その時はやっぱり1回やったんで何がなんでも勝ったるっていう気持ちよりも活躍したるっていう気持ちの方が強くて。」
―では４回生となった今は甲子園に対してどんな思いがありますか？
「4回生になってみると１回生の頃は甘かったなって思います。ラストの年だしやっぱ4回生として関西代表として勝って悔いのないような試合にしたいと思います。もう最後なんで、このメンバーで出来るのも。すごいそういう面でも思い入れは強いですね。」
―最後に甲子園ボウルに向けての意気込みをお願いします。
「甲子園ボウルは関学とかの気持ちも背負って戦わなあかんかなって、絶対負けられへんなって思ってて、今まで応援してくれてた両親とかファンの人らの思いも自分の思いも関学の思いも全部背負って関西代表として胸張って戦います。頑張ります。」
◇海島裕希 #52 LB◇
副将として、ムードメーカーとしてチームをまとめてきた海島。関西学生アメリカンフットボールベストイレブンにも選出された。試合経験豊富でMLBとしての頭脳プレーはもちろん、ハードヒットで地上を制圧する。
