関選手
12月１日から全日本インカレに挑むバレー部。立命スポーツでは二日連続で注目選手を取り上げる。 第二回はセンター関選手と渡邊選手だ。
秋季リーグ龍大戦。関、渡邊の両センターの活躍で圧勝となった。「立命館のセンターは弱い」。これまで言われ続けたイメージを払拭するには充分な試合だった。
夏休み―。アナリストの細見を中心にクイックのレパートリーを増やす練習をしてきた。AクイックだけでなくB、Cといったそれまであまり使われなかったクイックを多く使うよう心がける。センターの弱さを指摘され続けた悔しさを見返すために彼らは質の高い練習に取り組んだ。
その結果は秋季リーグを通じて徐々に表れるようになる。試合の要所で彼らのクイックが決まり流れが立命館のものになることもあった。春季リーグの「弱い」センターの面影はもはやどこにもない。
パワー溢れるクイックを武器とする関。高校時代からチームメイトだったセッター高濱とのコンビネーションも抜群である。昨年の全日本インカレではベンチでベスト４の瞬間を迎えた。「３回生だからレギュラーになりたい」。その想いが彼を奮い立たせ、より一層彼を成長させた。
関の対角を務める渡邊は秋季リーグでブロック決定率２位、新人賞とその頭角を表した。「賞が取れたのはコートにいない人のおかげ。感謝の気持ちを忘れずにいたい」と謙虚な姿勢も忘れていない。持ち味のブロックが関東の大学を相手にどこまで通用するのか。初めての全日本インカレで彼の真価が問われる。
新しい立命館のスタイルの中心にいる関と渡邊。彼らの眼には常に４回生の姿があった。「今の４回生についていけば間違いない」と関が言うように、２人の表情から充実した日々が想像できる。己のためだけでなく最上回生の有終の美を演出するためにも彼らはコートの中心に立ち続ける。
渡邊選手
